Hiina uusaasta

Hiinas tähistatakse uut aastat kuukalendri järgi ja enamasti langeb see veebruari. Venemaal aga valmistatakse see pidu ette või kombineeritakse see tavaliste uusaastapidustustega. Kui olete Aasia köögi fänn ja soovite luua uusaastapeo menüü nagu hiinlased, mitte lihtsalt draakonikujulisel taldrikul salatit serveerida, siis on see lugu ehk abiks.

Traditsioonilised pühaderoad Hiinas valmistatakse sageli mitte ainult silmailu ja maitseelamuse nautimiseks, vaid ka tähendusrikkalt. Roa kuju, koostisosad ja nimed edastavad tavaliselt häid soove rikkuse, õitsengu, hea tervise ja pikaealisuse osas – kõike seda, mida inimesed endale ja oma lähedastele tuleval aastal soovivad. Mõne roa söömine on peaaegu maagiline rituaal. Mis on siis Hiina uusaasta laual hädavajalik?

Riisikook Nian Gao („uusaastaküpsis“) soovib kõigile paremat uut aastat. Selle nimi kõlab sarnaselt sõnadega „high year“ (kõrge aasta), kuigi see on kirjutatud veidi erinevate tähtedega. See sõnamäng on paljude pühaderoogade aluseks. See riisijahust kook on ümmargune ja sümboliseerib maja – täis tassi. Traditsiooniliselt küpsetatakse seda banaanilehtedesse mähitud pannil, kuid selle eksootilise elemendi võib välja jätta. See kook on tavaliselt magus, valmistatud kleepuvast riisijahust ja suhkrusiirupist, mõnikord piima ja munade lisamisega ning mõnikord köögivilja- või lihatäidisega – magus versioon on levinum. Selle magustoidu populaarsust tõendab rahvajutt, mis meenutab mõnevõrra „Kolobokit“ (piparkoogimeest), Nian Gaost, kes veeres vaesest majast minema. Tõsi, rebase asemel sõi riisi „palli“ näljane kerjus ja pere, kes jäi maiustuseta, oli rõõmus, et nad said toita kedagi, kelle elu oli veelgi raskem.

Nagu mõnes Euroopa riigis jõulude ajal, on ka Hiinas tavaks pakkuda uusaastaks tervet praetud kala. Hiina keeles kõlab sõna "kala" sarnaselt sõnaga "küllus", seega pole uusaastapidu tavaliselt ilma selleta täielik. Tavaliselt on see terve praetud kogrits, karpkala või säga. Praetud kala serveeritakse lauas tervelt, mitte noaga lõigatuna – selle terviklikkus sümboliseerib tugevat perekonda. Kala sisaldavat vaagenit ei liigutata ega pöörata; selle pea peaks osutama kõige austusväärsema pereliikme või kõige auväärsema külalise poole ja see inimene peaks jooma õnneks samal ajal kui inimene, kelle poole saba on suunatud.

Nuudlid on roog, mida Hiinas nauditakse aastaringselt, mitmesuguste lisanditega ja erinevates vormides, nii pearoana kui ka suppides, nii pikkade kui ka lühikeste. Kuid uusaastalaual peavad kindlasti olema pikad riisinuudlid, mida tuntakse kui "pikaealisuse nuudleid" ja mis sümboliseerivad pikka ja jõukat elu. Käsitsi tõmmatud nuudlid on ideaalsed – Hiinas korraldatakse selle ainulaadse "spordiala" jaoks võistlusi.

Nagu Venemaal, küpsetatakse ka Hiinas uusaastaks terve kana – tavaliselt üks kohalikest tõugudest. Traditsiooniliselt küpsetatakse liha ja kana meega glasuuris ja traditsiooniliste vürtsikate maitseainetega, millele lisatakse maitse andmiseks küüslauku ja rohelist sibulat.

See ingliskeelne nimetus pärineb Hongkongi köögist; traditsioonilisem nimi on Chen Gyun. Kuna Hiina uusaasta on kevade saabudes kohe ukse ees, on need õhukesed taimetoitlaste ja lihatäidisega rullid osa uusaasta tähistamisest. Neid on kahte tüüpi: väikesed, toores tainas mähitud ja praetud, ning suuremad, küpsetatud täidisega ja eelküpsetatud pannkookidesse mähitud.

Teine roog, mida ei sööda ainult uusaastapäeval, on Jiaozi pelmeenid, mis on enamasti valmistatud riisitainast ja millele on lisatud mitmesuguseid täidiseid. Magusa täidisega, näiteks õuna ja kaneeliga, Jiaozi't võidakse serveerida uusaasta teega. Need aurutatud või praetud pelmeenid kuuluvad ka dim sum'i, pu'eri teega serveeritava suupiste hulka.

Uusaasta laual pakutakse ka kuulsat magushaput sealiha. Sealiha on Ida-Aasias üks armastatumaid lihatooteid. Uusaastapeoks valmistatakse sealiha sageli puuviljadega, nagu apelsinid, mandariinid ja ananassid.

Yu Sheni salatit serveeritakse ja süüakse spetsiaalselt uusaastaööl õnne, õitsengu ja külluse ligimeelitamiseks. Selle salati valmistamine on üsna lihtne: mitmesuguseid hakitud koostisosi laotakse lihtsalt suure ümmarguse taldriku servale ja keskele asetatakse toore punase kala tükid. Tulemuseks on värvikas ja maaliline pilt. Pärast salati serveerimist algab peamine tegevus: selle segamine söögipulkadega. Kõik lauas olijad osalevad selles maagilises rituaalis, mis on loodud rikkuse ligimeelitamiseks, mille järel täidavad nad igaüks oma taldriku. Usutakse, et mida hoogsamalt külalised salatit segavad, seda suurem on nende õnn uuel aastal.

Teine „õnnetoov“ uusaastaroog on daikoni redisepirukad riisijahu, seente ja köögiviljadega. Need pole tegelikult pirukad, vaid pigem väikesed, magusad ja soolased saiakesed, mida enne serveerimist mõlemalt poolt kergelt praetakse. Redise valimine peamiseks koostisosaks pole juhuslik – köögivilja nimi kõlab sarnaselt sõnaga „õnn“.

Ükski Hiina pidusöök pole täielik ilma kerge ja aromaatse eelroata, mis on valmistatud baklažaanist, mis on samuti väga populaarne köögivili. Küpsetatud Aasia baklažaaniviilud – pikemad ja õhemad kui meie tavapärased –, mida serveeritakse traditsioonilise kastmega, võivad vaatamata oma tagasihoidlikule välimusele olla tõeline maiuspala.

Need magusad ja toitvad lehttainast tartletid muna-piimatäidisega kaunistavad teie pühadelauda ja loovad oma päikeselise välimuse ja peene maitsega imelise meeleolu. Neid valmistatakse kõige sagedamini Hongkongis, kus elanikud on omaks võtnud mõned Portugali retseptid. Need on ideaalne lõpp uusaasta teepidudele.

Punased salvrätikud ja laternad, punasest nöörist punutud kaunistused ja seintel rippuv punane kangas loovad veelgi autentse piduliku atmosfääri. Ja muidugi draakonikujukesed ja salatid, mis on kaunistatud selle fantastilise olendi kujul, keda Hiinas peetakse targaks ja lahkeks, kuna algav aasta on Rohelise Puust Draakoni aasta!